前两天偶然看到新闻“72岁漫画家蔡志忠少林寺出家”。想到我那套蔡志忠漫画，就翻出来又温习了一遍。
上世纪末国内还普遍缺乏古典文化基础，国学还局限在中小学课本里的那几篇经典古文。当年 “蔡志忠热”的很大一部分原因是不少人都和我一样通过蔡志忠漫画来进行国学的启蒙。说起《论语》、《庄子》，能想到的就是蔡志忠漫画。 我对不少中国古典书籍和思想的最初了解，就是从蔡志忠漫画那里开始的。例如：以前都不知道有《菜根谭》这本书，看了蔡志忠，才知道了这本书。
蔡志忠漫画当时到底有多热？看几个数据：最初的22种小32开平装本， 在1989至1998这10年间，总销量超过500万册：《六祖坛经》43万册，《论语》 44万册，《庄子说》50万册，《菜根谭》72.5万册，《禅说》高达95万册，后来出的特装本又发了 40万册，其余如《唐诗说》《宋词说》等，总印量也都在二三十万册以上。
据说蔡志忠和中国古籍结缘是在1984年底，当时几位报界和出版界的朋友找他合作一个选题“中国历史漫画系列”，“‘中国历史漫画系列’未成，却让蔡志忠在偶然的机缘下接触到老庄思想，进而激发创造出《庄子说》《老子说》等一系列中国古代思想漫画。他的作品《庄子说》、《老子说》、《禅说》、《史记》、《西游记》、《聊斋》系列等开启了中国古籍经典漫画的先河。并以其对诸子百家、古典名著、唐诗宋词、佛经禅语的独到心得，行云流水般的画笔，将经典白话化与漫画化，并加以现代诠释，让现代人在完全没有负担的情境下，吸收智慧，轻松学习经典。
1986年8月13日《庄子说》出版，开启了用图画诠释古籍经典的先河，连续10个月停留在台湾畅销书文学类榜的前4名。《庄子说》之后，他又陆续画出《老子说》《禅说》《大学》《中庸》 等，这些古籍漫画在香港、新加坡、日本、马来西亚等地都很受欢迎，差不多有 中国人的地方都有他的作品出现。他把自己对诸子百家、唐诗宋词、佛经禅语的独到心得用慧诘的漫画形式推向大众，加以现代诠释，读者在完全没有负担的情境下亲近了古人思想。有了港版后，香港人称为“新生代的糖衣古籍”，广告公司的上班族手里拿一本《庄子说》成了时髦象征。
我看的是1990-1991年的三联书店出版的那套。据我所知这一版是最全的，右翻形式和古典内容相得益彰，合计22本。当时有几本书中曾说还将陆续推出另外几本如：《吕氏春秋》、《礼记》、《墨子说》、《战国策》。但经查询豆瓣和中国图书馆联盟，可以确定的是没有，目前三联书店的蔡志忠漫画就是这22本。只有一本相同样式的《封神榜》。不过封神榜里以笑话为主啦。
