9月17日中午，我抵达柳州。初来乍到，这座城市给我的印象并不好，街头没有共享单车/共享电动车的踪影，取而代之的是租期长达30天的长租电动车。这种模式显然不适合我这样短暂停留、计划依靠水上公交漫游的旅人，只好作罢。倒是满街的“剁椒鱼头”轿车，在别处不常见。
所幸，入住的 全季酒店（柳州站东广场店） 带来了意外之喜。房间宽敞得出乎意料，是我住过的全季酒店里面积最大的一间，装修也格外新净，让疲惫的旅途多了一分舒心。
真正让我对柳州改观的，是它的水上公交。同样只花3元钱，它却不像上海那种短促的摆渡船，而是一条横贯柳江、线路更长的水上公交线。单程约30分钟。我强烈建议坐在船右侧，一路航行，江面开阔，两岸绿树与现代楼宇交错，风景徐徐展开，宛如一幅流动的画卷。
晚上去的窑埠古镇也没啥意思，古镇同质化太严重，吃了顿烧烤也没啥特色。
次日清晨，我直奔 清云市场。虽说是本地人的菜场，但如今已明显“游客化”了。即便如此，早市的烟火气依然浓郁：一杯温热香甜的玉米汁下肚，再配上刚出锅的粉角、外酥里嫩的臭豆腐，还有一碗配料丰盛的炒饭，简单，却足够满足。
从市场步行四五百米，便是 西来古寺。踏入山门时，僧人们正在做早课，诵经声低沉悠远。我随人流绕佛塔顺时针转了一圈——寺庙共四五层，但游客止步于三层。在顶层，我花两块钱请了一瓶供佛的净水，倚栏远眺：柳江如带，城市在晨光中苏醒，宁静而生动。
离开古寺，打车仅6元便到了 柳州博物馆（其实步行也就一公里出头）。作为一座地级市的博物馆，它的策展水准令人惊喜。入口处，一组由齿轮与钢管构成的工业艺术装置扑面而来，尤其第一个展品——赛博朋克风格的“蓑笠翁”：金属骨架披着传统斗笠，科技与诗意在此奇妙交融，令人驻足良久。
博物馆对面是柳侯公园，典型的市民休闲绿地，虽无特别亮点，却也绿意盎然。穿过公园，便来到 立新路美食街。在这里，我尝了卢姐炒冰和新月螺蛳粉。说来惭愧，作为螺蛳粉的“原产地”，柳州的各家味道在我口中竟难分高下——或许是我口味迟钝，又或许，真正的美味早已融入日常，无需刻意标榜。
午后，我回酒店取了行李，乘高铁奔赴下一站——永州。短短一天半的柳州之行，从最初的冷淡，到临别时的温柔回望，这座城市用它的江水、晨钟与一碗热粉，悄然在我心里留下了一道涟漪。
